Un panel solar puede durar 25 años o más, y en muchos casos, puede retener sobre 90% de su eficiencia energética por más de 20 años. Pero es importante recordar que solo porque en Puerto Rico hay luz solar por 11-13 horas al día, eso no significa que se pueden dejar que los paneles hagan su trabajo sin cuidarlos.
Con los materiales modernos, un panel bien cuidado puede funcionar cabalmente por 50-60 años. La parte más frágil del panel es el inversor, la pieza eléctrica que convierte la corriente directa que emite el panel a corriente alterna para uso en el hogar o negocio. Pero el inversor es fácil de cambiar y no hay necesidad de alterar nada del panel. En condiciones regulares, un panel pierde un 0.5% de eficiencia por año (de 100% a 99.5% el primer año, por ejemplo), y se hay una degradación más rápida, las garantías cubren reemplazar el panel.
Para cuidar bien de los paneles, se debe comenzar desde antes de instalar el sistema:
- Asegúrese de tener instaladores certificados y con experiencia en colocar el sistema que le ofrecen. Una instalación bien hecha con una empresa de alta reputación le ahorrará mucho tiempo y dinero con su sistema.
- Pida evidencia para justificar el ángulo de los paneles. Para obtener el beneficio máximo de su sistema de paneles, los mismos deben estar colocados al ángulo que mejor permita la radiación solar. De esta manera estará confiado de que los paneles podrán trabajar con el mayor grado de eficiencia.
- El polvo reduce la eficiencia de los paneles, por lo tanto, limpieza regular es necesaria. El método más sencillo es el de usar agua para remover la capa de polvo, y quizás un paño o cepillo suave para limpiar la superficie por completo. Si va a usar algún producto de limpieza, use uno hecho para cristales. No use cloruro o líquido de fregar, que pueden empañar el vidrio aún después de ser enjuagado. Si su sistema no está tan accesible como para limpiarse a menudo, planifique hacer este proceso al menos dos veces al año, quizás empleando profesionales de limpieza o contratistas para sistemas grandes.
- Verifique al menos dos veces al año los niveles de desempeño del sistema. Al igual que los inversores, los cables y conectores pueden degradarse al punto que la eficiencia del sistema se ve afectado de forma negativa. Una inspección a la vez que se hace la limpieza de los paneles le ayuda a mantener el sistema funcionando de forma consistente.
